“โรคสมองอักเสบ” คือ โรคที่เนื้อสมองมีการอักเสบ การอักเสบอาจเกิดทั้งสมองหรือบางส่วนของเนื้อสมอง สามารถเป็นได้ทั้งแบบเฉียบพลัน หรือแบบเรื้อรังก็ได้ สาเหตุของสมองอักเสบเกิดได้ทั้งจากการติดเชื้อไวรัส เชื้อแบคทีเรีย เชื้อรา หรือโปรโตซัว รวมทั้งจากสาเหตุอื่น โดยสาเหตุที่พบมากที่สุดคือ การติดเชื้อไวรัส
“กันไว้ดีกว่าแก้” เป็นอีกหนึ่งทริคในการดูแลสุขภาพของหลายๆ คน ล่าสุดเพิ่งมีข่าวคราวเกี่ยวกับโรคภัยไข้เจ็บที่ชวนตื่นตระหนกไม่น้อยกับกรณีชาวออสเตรเลียที่เพิ่งเดินทางกลับจากการท่องเที่ยวที่ จ.ภูเก็ต ประเทศไทย แล้วเสียชีวิตจากการติดเชื้อไข้สมองอักเสบ คำถามที่ตามมาคือ โรคนี้ใครบ้างที่เสี่ยง??
แม้จะเป็นโรคที่ไกลตัวเพราะปัจจุบันยังไม่พบรายงานผู้ป่วยโรคนี้ในประเทศไทย และโอกาสที่โรคจะแพร่จากต่างประเทศมาสู่ไทยเกิดขึ้นได้น้อยแต่ “ไข้สมองอักเสบเวสต์ไนล์” ก็ยังเป็นโรคที่คุณไม่ควรมองข้าม เนื่องจากเป็นโรคที่สามารถติดต่อได้ระหว่างสัตว์ และคน ที่สำคัญคือยังไม่มียารักษาเฉพาะ
โรคไข้สมองอักเสบเจอี (Japanese encephalitis : JE)เป็นโรคที่เกิดจากการติดเชื้อไวรัสเจอีที่สมอง โดยมีพาหะสำคัญคือ ยุงรำคาญ ชนิด Culextritaeniorrhynchusซึ่งมักแพร่พันธุ์ในนาข้าว