หน้ากากอนามัยถือเป็นหนึ่งในตัวช่วยสำคัญเพื่อป้องกันความเสี่ยงในการติดเชื้อโควิด ซึ่งการสวมหน้ากากอนามัยเพื่อป้องกันโควิด-19 ให้มีประสิทธิภาพสูงสุดนั้น ต้องสวมให้ถูกต้องและถูกวิธี สิ่งที่พ่อแม่อยากรู้คือ สำหรับเด็กน้อยวัยซนนั้น มีหลักการใช้หน้ากากอนามัยเหมือนหรือต่างจากผู้ใหญ่อย่างไร

การเลือกสวมหน้ากากป้องกันให้กับเด็กที่เหมาะสมตามช่วงอายุ เมื่อจำเป็นต้องออกนอกบ้าน ขอให้พ่อแม่ปฏิบัติดังนี้

1. เด็กทารกแรกเกิดถึง 1 ปี พ่อแม่ไม่ควรสวมหน้ากากให้ เพราะเด็กเล็กระบบการหายใจยังไม่แข็งแรงพอ เสี่ยงภาวะคาร์บอนไดออกไซด์คั่งได้

2. เด็กอายุ 1-2 ปี เด็กบางคนสามารถถอดหน้ากากเองได้เมื่อรู้สึกอึดอัด หากจำเป็นต้องสวมหน้ากาก ควรใช้ด้วยความระมัดระวังสวมเพียงระยะเวลาสั้นที่สุด โดยขณะสวมควรมีผู้ใหญ่อยู่ด้วยเพื่อคอยสังเกต หากเด็กมีการหายใจลำบาก และต้องถอดออกขณะนอนหลับด้วย

3. เด็กอายุมากกว่า 2 ปี สวมหน้ากากได้ เพราะสามารถถอดหน้ากากออกเองได้เมื่อรู้สึกอึดอัด ยกเว้นเด็กที่มีกล้ามเนื้ออ่อนแรง หรือเด็กที่มีความบกพร่องทางสมอง พ่อแม่ ควรให้ความระมัดระวังเป็นพิเศษ

หลักการสวมใส่หน้ากากอนามัยในเด็กอายุตั้งแต่ 2 ปีขึ้นไป มีดังนี้

1. หน้ากากจะต้องพอดีกับหน้า สามารถครอบทั้งจมูก ปาก คาง ใส่แล้วสบาย สายคาดที่หูตึงพอดี หายใจได้ไม่ลำบาก

2. เด็กที่จะสวมใส่หน้ากากต้องมีอายุตั้งแต่ 2 ปีขึ้นไป และสามารถถอดหน้ากากเองได้

3. ให้เด็กได้มีช่วงพักจากการสวมใส่หน้ากาก โดยรักษาระยะห่าง 2 เมตรจากบุคคลอื่น หากเป็นไปได้

4. การใส่หน้ากากที่รัดเกินไป อาจทำให้เด็กหายใจลำบาก เป็นอันตรายกับเด็กได้ โดยเฉพาะเวลาออกกำลังกาย

5. ไม่ต้องให้เด็กสวมใส่หน้ากากในขณะนอนหลับ

สิ่งที่พ่อแม่ ผู้ปกครองควรสอนและฝึกฝนแก่ลูกน้อย ได้แก่

1. สอนให้เด็กใส่หน้ากากอนามัยได้อย่างถูกต้อง รวมถึงสอนให้รู้วิธีการถอดหน้ากาก สามารถถอดหน้ากากเองได้

2. สอนเรื่องการล้างมือก่อนจับหรือถอดหน้ากาก

3. ฝึกให้เด็กใส่หน้ากากอนามัยจนคุ้นเคย เพราะถ้าเด็กใส่แล้วรำคาญ ใช้มือจับหน้ากากบ่อย ๆ อาจไม่เกิดประโยชน์

4. จูงใจให้เด็กอยากสวมใส่หน้ากากอนามัยโดยการสวมให้เห็นเป็นตัวอย่าง ให้รู้ว่าพ่อแม่ก็สวมเหมือนเขา หรืออาจสวมหน้ากากอนามัยให้กับตุ๊กตาตัวโปรดของเจ้าตัวซนเพื่อให้เด็กรู้สึกว่ามีเพื่อนสวมหน้ากากอนามัยไปด้วยกัน

สำหรับวิธีการตรวจสอบความกระชับกับใบหน้าด้วยการตรวจช่องว่าง ให้เอามือแตะขอบด้านนอกของหน้ากาก พร้อมดูให้แน่ใจว่าไม่มีอากาศไหลออกจากบริเวณใกล้ดวงตา หรือจากด้านข้างของหน้ากาก และถ้าสวมหน้ากากพอดีแล้ว จะรู้สึกว่ามีลมร้อนผ่านเข้ามาทางด้านหน้าของหน้ากาก และอาจเห็นหน้ากากเคลื่อนเข้าและออกทุกครั้งที่หายใจ

นอกจากการสวมหน้ากากถูกวิธีแล้ว อย่าลืมดูแลให้ลูกป้องกันตัวลดความเสี่ยงด้วยการหมั่นล้างมือบ่อย ๆ ด้วยสบู่และน้ำ หรือเจลแอลกอฮอล์ ไม่นำมือมาสัมผัสใบหน้า เว้นระยะห่างกับคนอื่นอย่างน้อย 1-2 เมตร